Westminster Confession of Faith Chapter 5 Providence
第 5 章 上帝護理之工
(第 1 節) 偉大的上帝創造萬物，且真實藉著祂最有智慧、 最聖潔的護理，根據祂無謬的預知，按著 「祂自己的意思所定，不受攔阻，不會改變」的計劃，保持、指導、 處理、 掌管一切受造物，包括他們的行動與事物，從最大的到最小的，使自己榮耀的智慧、 能力、 正義、 善良、 憐憫得著稱讚。
(第 2 節) 雖然萬事萬物按照他們與上帝預知和預定的關係 (祂乃是第一因 「first cause」)，絕對會發生，不會改變；但是上帝用同樣的護理， 按照第二因 (人的自由選擇)的性質安排，使他們以必然的方式、或自由的方式、 或偶發的方式發生。
(第 3 節) 上帝雖然在一般的護理中使用方法 (means) ，但祂若看為好， 也可以不受 (自然定律)方法的約束行事 – 不用它，超越它 ，甚至牴觸它。
(第 4 節) 上帝的護理彰顯祂全備的能力、 莫測的智慧、 無限的善良， 而且彰顯到一 個地步，甚至涵蓋到人類的第一次墮落， 和人類與天使所犯的其他罪。而且上帝不是僅僅允許罪發生而已，更是以最高智慧、最有能力的方式使罪受到限制，即使不限制罪， 也用各種方法支配罪、 管轄罪， 以達成祂最神聖的目的。但這一切都仍使罪是出於受造物，而不是出於上帝。 上帝既然最聖潔、最公義， 所以沒有創始罪惡、認可罪惡，也不能創始罪惡、認可罪惡。
(第 5 節) 最智慧、 最公義、 最恩慈的上帝，確實時常讓祂的兒女暫時受各種試探， 和他們自己內心敗壞的影響，好使他們因過去的罪受懲罰，或使他們發現他們內心敗壞詭詐的潛力，好使他們謙卑；又提高他們到 「更深， 更常依靠上帝托住他們」的光景， 使他們更儆醒防備將來一切犯罪的時機，並達成其他各種公義聖潔的目的。
(第 6 節) 至於那些不敬虔的邪惡人，就是因過去的罪，被上帝這位最公義的審判者， 弄成眼盲心硬之輩，上帝不但不向他們施恩(他們若有這恩典，悟性就能被開啟，而運行在他們心中) ；而且有時也收回他們已得的恩賜，使他們受自己敗壞的影響，以致有機會犯罪；並且任憑他們逞著自己的私慾， 受世界的引誘，在撒但的權勢之下，因此即使上帝用使別人軟化的方法對待他們，反倒使他們剛硬。
(第 7 節) 上帝的護理既然遍及一切受造物， 所以就用最特別的方法照顧祂的教會， 調度萬事， 使教會得益處。
默想： 如果說神的創造是一個起點，那麼神的護理就是引領這創造進入永恆界的過程。
什麼是神的創造？就是時間、空間、空間裡的萬物、人類。神創造這一切，並與這一切立約。藉這約，被造者可以和神溝通、享受祂、榮耀祂。
故此，護理就是三一神每時每刻，按著祂的美意、智慧來供應被造者的需要。故此，白日太陽、晚上月亮、海水退潮漲潮(詩篇 104:9; 詩篇 104:19)，都是神跡。但是，神有時因為憐憫罪人的祈求，越過這些自然定律，行奇妙事件。我們就稱之為「神跡」，譬如約拿三日三夜在大魚肚裡，仍然存活。
但是，約拿這神跡，不是為了個人屬靈的益處。乃是要讓古今中外的教會，認識到有一位比約拿更大的彌賽亞要降世為人，祂沒有躲避父神的呼召，反而存心順服到底，且死在十字架上，以致完成了救贖大工。
誠如第七節所要教導的：「上帝的護理既然遍及一切受造物， 所以就用最特別的方法照顧祂的教會， 調度萬事， 使教會得益處。」反思今天教會，許多時候，都帶著個人的益處，來祈求神施行神跡。如果沒有看見神跡，他們就會離開教會。
信仰告白取自： 《歷代教會信條精選》，趙中輝等譯。台北:基督教改革宗翻譯社，2002 ，頁 124-158。
唐宏階 Daniel Tong June 21, 2020