創世記 2:16-17，「耶和華上帝吩咐他說：園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死！」
神創造亞當時，就與亞當立約。立約(covenant)就是創造主與被造者聯繫、交談的方式或架構或基礎（參威敏斯特信仰告白第七章）。
但是，聖經告訴我們，亞當夏娃毀約。他們沒有聽從神的話語，反而轉去聽從另一個被造者，即天使長即撒旦也。
立約的條文包括順服者得祝福，背逆者受咒詛。整個伊甸園的事件，背叛的不是上帝乃是亞當。上帝是公義，祂必須執行這盟約(covenant)的條款，就是咒詛亞當以及他的後代子孫，因為世人已經在亞當的腰里。這個咒詛是什麼？就是你吃的日子必定死。
1988年6月約瑟夫·坎伯(Joseph Campbell) 出版一系列紀錄片，提名「神話的魔力」(The Power of Myth)。他認為農業社會一切的耕作都是循著死亡、犧牲、重生這個規律生存，故此，他大膽重新解釋世人的死亡為另一個新生。
這就是人以自己的理性推翻歷史事件、推翻創造主與被造者立約的事實。將整個人類歷史主觀化、精神化、美麗化、喪事當喜事辦！
但是，約瑟夫·坎伯說的就算數嗎？因為創世記第三章還告訴我們，世人死後必要歸於塵土，而靈魂必接受最後的審判。
自從那一天亞當在伊甸園墮落，死亡的咒詛一步一步體現，人生在世的日子逐步逐步減少。亞伯拉罕活了175歲；以撒活了180歲；雅各活了147歲；雅各兒子約瑟活了111歲。摩西所帶領的以色列人在曠野只活了四十年。
摩西年老時，在詩篇九十篇的禱告里，更確認亞當所帶來的咒詛，他說：我們經過的日子都在你震怒之下；我們度盡的年歲好像一聲嘆息。我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。
死亡不是一件可喜可賀之事，特別在新年的開始，多數人不願意提及。但是，如果我們是基督的跟隨者，祂所說的我豈可不說？我們豈是要討人的稱贊？更何況舊約傳道書一直都提醒世人。大衛的兒子傳道者如此說：往遭喪的家去，強如往宴樂的家去；因為死是眾人的結局，活人也必將這事放在心上。⋯智慧人的心在遭喪之家；愚昧人的心在快樂之家。（傳道書7:2）
死亡的確可怕，然而滿有憐憫的神，並沒忘記世人的悲情。創造宇宙萬物的主宰竟然差派祂的獨生兒子耶穌基督，取了人的形狀，成了肉身。
耶穌降世的目的，不是將死亡美麗化，不是喪事當喜事辦（譬如，喪禮說成日落黃昏、生命的慶祝、歌頌生命等），更不像約瑟夫·坎伯所提倡的，死亡是另一個新生。因為死亡的根源是人的罪惡，而且死亡不是一了百了，人的靈魂還要回到神的審判台前，面臨公正的審判（希伯來書9:27）。所以，當耶穌來到拉撒路的墳墓，祂哭了。耶穌看見罪惡所帶來的巨大恐懼、無助與絕望。
那麼，神的兒子耶穌如何粉粹死亡？耶穌是否如此教導：其一要求世人下次再努力、其二要求世人下次小心不犯罪、其三要求世人獻上自己的時間金錢財物、其四要求世人將功贖罪。
答案都不是。耶穌只有一個方法來粉粹死亡。就是自己代替罪人面對盟約的咒詛，被羅馬兵丁掛在十字架上，代替罪人承擔死亡的咒詛。
與此同時，耶穌更與罪人重新立約。這次立約的條文，乃是吃祂肉喝祂血（路加福音22:20）。這條款也有祝福與咒詛的效力（哥林多前書 11:29），但唯一與伊甸園始祖亞當的約不同之處，就是今天罪人只要伸出信心的雙手領受即可，並不需要加上我們的功勞。
為什麼呢？原因很簡單，因為拿撒勒人耶穌已經完完全全遵守了神一切律法的要求，耶穌已經贏得摘取生命樹果子的權利，只要罪人接受祂所完成的救恩，罪人在基督裡面也照樣領受永恆的生命。就這麼簡單，這也就是聖經所要帶給世人的福音！這也是神的奧秘、也是神隱藏的智慧！
禱告：全能獨一的上帝，求你賜我們謙卑受教的心，不要自欺欺人，將死亡美麗化。反而教導我們認識自己的罪性，在這短暫的世界里，願意承認耶穌基督是我們的救主、生命之主，奉你愛子耶穌的名，阿們。
唐宏階 Daniel Tong December 27, 2020