約翰福音 3:16-18，「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。因為上帝差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已經定了，因為他不信上帝獨生子的名。」
耶穌和尼哥底母談論摩西舉起銅蛇這地上的事件之後，接下來就是著名的約翰福音三章十六節經文。這節經文讓我們認識福音（救恩）的基本意義，至少有三方面。第一、神是愛；第二、神賜下獨生子；第三、神要求世人相信獨生子。
第一、神是愛。這愛不像人間的愛，因為世人的愛因著罪性容易放棄，經常改變。但是，神的愛就是神的屬性、是永遠不能改變的，而且是三位一體神之間交通來往的關係/基礎。
參考經文：其一、約17:24，「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀；因為創立世界以前，你已經愛我了。」其二、約 15:26，「但我要從父那裡差保惠師來，就是從父出來真理的聖靈；他來了，就要為我作見證。」其三、約 17:26，我已將你的名指示他們，還要指示他們，使你所愛我的愛在他們裡面，我也在他們裡面。
依據以上經文，當聖經說神愛世人（住在地球上的人）時，乃是特別指救贖的愛，例子見約10: 26-27 的，「只是你們不信，因為你們不是我的羊。我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我」。
什麼是救贖的愛？就是聖父與聖子與聖靈之間所立的永約，父神所預定的，聖子借著死在十字架上來完成救恩，聖靈重生這個預定得救的罪人。這救贖的愛，就不是人間所說的愛。如果信徒偶而被罪引誘離開真道，三一神必然將他帶回正路。
保羅清楚認識了三一神的愛，故此，他在羅馬書 8:34-37 如此感恩，「誰能定他們的罪呢？有基督耶穌已經死了，而且從死裡復活，現今在上帝的右邊，也替我們祈求。誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？如經上所記：我們為你的緣故終日被殺；人看我們如將宰的羊。然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。」
第二、神賜下獨生子。這是天大地大，而且極其奧秘的真理。神賜下獨生子是指什麼？就是第二位格的神（祂是靈）竟然取了第一亞當的肉體，成為加利利木匠的兒子。
為什麼第二位格的神要道成肉身？因為祂要以人的身分/亞當的身分，再次向神表示專一的敬拜，這木匠的兒子再次遵守了一切的律法，使律法的義成就在這群無知、驕傲、又抵擋神的蒙恩罪人身上。（參羅馬書 8:4）
如此一來，約翰福音 3:17-18 的經文就容易理解了，「因為上帝差他的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已經定了，因為他不信上帝獨生子的名。」
可惜的是，今天許多人來教會相信耶穌，主要目的就是求財富、求疾病得醫治而已，如此一來，他們只把耶穌當成另一個菩薩來敬拜。他們卻忘記耶穌降世的主要目的就是要替他們賺取律法的義，以致他們在神面前永遠不再被定罪！
第三、神要求世人相信獨生子。今天，當教會每個主日宣講基督福音時，神是要求會眾有所反應。會眾有沒有謙卑，依然看到自己離開神的標準那麼大，從而伸出信心的雙手來領受神兒子已經完成的救恩。
此外，約翰福音第六章記載耶穌餵飽五千人後，就有許多人要立耶穌作他們的君王，但耶穌謝絕了。直到第二天，這些群眾還是緊跟耶穌，沒有絲毫放棄的念頭。於是，耶穌如此回答他們，「我實實在在地告訴你們，你們找我，並不是因見了神跡，乃是因吃餅得飽。不要為那必壞的食物勞力，要為那存到永生的食物勞力，就是人子要賜給你們的，因為人子是父上帝所印證的。」
群眾仍然沒有明白耶穌的話，還以為耶穌教導他們一個方法去得著那永生的食物來努力。於是，群眾就問，我們當行什麼才算做神的工呢？
耶穌的回答卻不是你們需要努力行善，照顧窮人（因為遵守律法本來就是未墮落前世人的本分）等等才是做神的工、才是事奉神，耶穌的回答反而是：「信神所差來的，這就是做神的工。」
是的，約翰福音的主題之一，就是要首先相信這位道成肉身、神兒子基督耶穌，誠如約翰福音的結論如此特意強調：但記這些事要叫你們信耶穌是基督，是上帝的兒子，並且叫你們信了他，就可以因他的名得生命。（約20:31）
故此，如果教會沒有不斷高舉這個重點信息時，也許她一切所做的事奉，將是房子蓋在砂土上，雨淋，水衝，風吹，撞著那房子，房子就倒塌了，並且倒塌得很大！（馬太福音7:26）
禱告：上帝啊，感謝你，因為基於你神聖的愛，你賜下愛子基督耶穌與我們這些無知又驕傲的罪人，求你的聖靈提醒我們，天天領受你寶貴的福音，因為其中有永恆的生命、永恆的喜樂與永恆的平安，奉耶穌名祈求，阿們。
唐宏階 Daniel Tong March 14, 2021