經文：馬太福音 21:23-32
［一］祭司長與長老質問耶穌的權柄
從馬太福音二十一章開始，作者就紀錄耶穌最後一週的事工，也是所謂的受難週事工 (Passion Week Ministry)
星期日，耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷。星期一，猶太人的逾越節快到了，耶穌第二次（在三年內）潔凈聖殿。星期二，就是今天的經文。當耶穌在聖殿教訓眾人時，祭司長和長老來就來質問耶穌說，「你憑什麼權柄作這事？」「這事」是指什麼？很大的理由是指昨天剛剛發生的事情，就是耶穌趕走在聖殿作買賣的商人。
因此，祭司長與長老提出質問，耶穌你有什麼權柄來潔凈聖殿。但是，耶穌卻要求他們先回答祂一個問題，約翰的洗是來自天上，還是來自人間？
［二］為何約翰的洗禮如此重要？
祭司長與長老商議後，他們不能給耶穌一個確定的答案。因為不管是來自天上，或是來自人間，他們都必須接受約翰提出進入天國的條件，那就是悔改。
於是，耶穌立刻講了「兩個兒子的比喻」，點破他們的盲點（無知）。
內容如下：一個人有兩個兒子。他對大兒子說，你今天到葡萄園裏去作工。他回答說，我不去。以後自己懊悔就去了。又來對小兒子也是這樣說。小兒子說，我去。但他卻不去。
你們想這兩個兒子，是哪一個遵行父命呢？他們回答說，大兒子。
耶穌說，我實在告訴你們，稅史和娼妓倒比你們先進神的國。因為約翰遵著義路到你們這裏來，你們卻不信他；稅吏和娼妓倒信他。你們看見了，後來還是不懊悔去信他。
［三］如何解讀兩個兒子的比喻？
這裏的大兒子，就是指一般平民、兵丁、稅吏和娼妓。他們在約但河邊聽見約翰的天國信息後，他們都願意悔改。其中有稅吏來受洗，就問約翰，「我們當作什麼呢？」約翰說，除了例定的數目，不要多取。」
這些聽眾本來就是拒絕順從神的教導，但是，他們聽完約翰的天國信息，他們懊悔，願意遵行天父的命令。
小兒子，是指這些祭司長、長老、文士。他們從小就向神說，「我們愛你，我們要聽從你，我們要遵守摩西的律法。」但是，當施洗約翰向他們宣講悔改的信息時，他們卻不願意悔改。
［四］約翰的洗來自天上還是人間？
約翰的洗是沿著摩西律法和先知的教導，故此可以稱為來自人間的洗禮。但是，追根究底，摩西律法和先知的洗禮也是來自天上神的啟示，來自天上的權威。
耶穌沒有直接回答祭司長的質問，為什麼？不是耶穌要逃避這個問題，而是耶穌要求祭司長和長老必須明白舊約摩西律法書和先知書的教導。
律法書和先知書，其信息也是要以色列人悔改。什麼是悔改，即是其一、要他們認識自己的「罪性與罪行」，其二、透過洗禮、割禮、獻祭物等，來仰望真正贖罪祭的來臨。
昔日的舊約，雖然未能肉眼見到基督的降臨，但是，摩西的律法以及先知的書，已經足夠讓以色列人進入天國。（參哥林多前書10:1-4）
例子參考路加福音 16:27-31 「27 財主說，我祖阿，既是這樣，求你打發拉撒路到我父家去。28 因為我還有五個弟兄。他可以對他們作見證，免得他們也來到這痛苦的地方。29 亞伯拉罕說，他們有摩西和先知的話，可以聽從。30 他說，我祖亞伯拉罕哪，不是的。若有一個從死裏復活的，到他們那裏去的，他們必要悔改。31 亞伯拉罕說，若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死裏復活的，他們也是不聽勸。」
［五］反思
祭司長如果不能接受耶穌是神差來的彌賽亞/拯救主/神的羔羊，不能接受耶穌的權柄是萬軍之耶和華所賜的，那麼，祭司長、文士、長老、法利賽人，經年累月研讀聖經的效果，豈不是徒勞無益、一場空虛？（參約翰福音 5:39-40）
唐宏階 December 18, 2022