經文：馬太福音 20:1-16
［一］為什麼有這個比喻？
背景是這樣的，馬太福音十九章，有一個人來見耶穌說，夫子，我該作甚麼善事，纔能得永生。耶穌對他說，你若要進入永生，就當遵守誡命。就如不可殺人，不可姦淫，不可偷盜，不可作假見證，當孝敬父母。又當愛人如己。
那少年人說，這一切我都遵守了。還缺少甚麼呢？耶穌說，你若願意作完全人，可去變賣你所有的，分給窮人，就必有財寶在天上，你還要來跟從我。
那少年人聽見這話，就憂憂愁愁的走了。因為他的產業很多。耶穌對門徒說，我實在告訴你們，財主進天國是難的。耶穌又告訴他們說，駱駝穿過鍼的眼，比財主進神的國還容易呢。
［二］如何進天國？
當門徒聽完耶穌的回答，他們都說，那麼，誰能得救呢？耶穌繼續說，在人這是不能的。在神凡事都能。
是的，早期教會Ancient Church 也繼續討論救恩的議題。教會得出兩個結論，第一，救恩是可能的，但是卻非常困難；第二，救恩是不可能的，但是卻非常容易。（註：第一結論是錯誤，正如少年人詢問耶穌要作什麼，才能承受永生。）
耶穌的回答，就是早期教會繼續接納的第二個結論。那就是：按著人的罪性/本性，人必然靠自己的努力進入天國，但是這是不可能的（impossible)，然而，如果罪人蒙受了神主動賜給他的恩典，那麼，卻是非常容易。因為，聖靈憑著祂的主權，可以叫一個罪人重生，導致這罪人開始認識/相信這位獨一無二的救贖主。
［三］彼得「進天國」後的疑問
當少年人憂憂愁愁的走了以後，彼得就向耶穌說，看哪，我們已經撇下所有的跟從你，將來我們要得甚麼呢。
在此，彼得將「進天國」與賞賜直接掛鉤。進天國不是為了要得賞賜，進天國本身就是一個極大的恩典，這恩典就是得著永恆的生命。
耶穌明瞭彼得的弱點，但是耶穌依然給他應許說，你們這跟從我的人，到復興的時候，人子坐在他榮耀的寶座上，你們也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二個支派。凡為我的名撇下房屋，或是弟兄，姐妹，父親，母親，兒女，田地的，必要得著百倍，並且承受永生。
同時，耶穌也向彼得提出警告：然而有許多在前的將要在後，在後的將要在前。
［四］第二次警告：一切基於神的主權
於是，耶穌再講一個葡萄園工人的比喻，來向門徒說明，神依然憑著祂的憐憫行事，世人不能用「交換條件」的方式來贏取進天國/得永生的票根。
有一個葡萄園的主人，清早去雇人、進他的葡萄園作工。和工人講定、一天一錢銀子、就打發他們進葡萄園去。
隨後，早上九點，又到市上看見閒站的人。就對他們說，你們也進葡萄園去，所當給的，我必給你們。他們也進去了。
中午以及下午三點，主人又到市上，看見閒站的人，也是這樣行。
最後，下午五點，主人又到市上，看見還有人站在那裏。就問他們說，你們為甚麼整天在這裏閒站呢。他們說，因為沒有人雇我們。他說，你們也進葡萄園去。
在此，注意「沒有人雇我們」這個理由。這些人也許是殘廢、四肢無力的人。所以，一般的園主（老闆）是不會聘請。但是，這位葡萄園的主人卻樂意接納他們。這個主人要他們進葡萄園工作，重點不是要他們貢獻勞力的成績，重點是主人要憐憫他們、幫助他們、賜恩給他們。
到了晚上，園主對管事的說，叫工人都來，給他們工錢，從後來的起，到先來的為止。那五點進園的，得了一錢銀子。
最後，第一批進葡萄園的工人，他們帶著很大的期望來領工資，因為他們看見只做一個小時的工人都領了一錢銀子，那麼，肯定的，他們必然可以領取更多銀子。但結果是，他們也領受了一錢銀子，也沒有多一分錢。
所以，他們開始埋怨主人說，我們整天勞苦受熱，那後來的只做了一小時，你竟叫他們和我們一樣麼。
家主回答其中的一人說，朋友，我不虧負你。你與我講定的，不是一錢銀子麼。拿你的走罷。我給那後來的和給你一樣，這是我願意的。我的東西難道不可隨我的意思用麼。因為我作好人，你就紅了眼麼。
在同一個場景下，這是耶穌第二次教導門徒說，論到誰能得著救恩（得著永生），完全是在乎神主權性的賞賜。祂要憐憫誰，就憐憫誰。當神要使用祂的東西時（祂的恩典），祂不需要經過任何人的意見或同意。
如此一來，之前彼得向耶穌提出的問題，（即是：我們放下一切來跟從你，將有什麼賞賜？）就顯得沒有意義與智慧。為什麼呢？因為身為罪人的彼得，已經得到神的恩典，方能進入天國。這已經是最大的賞賜！何謂最大的賞賜？即是羅馬書 8:32 所說的「神既不愛惜自己的兒子為我們眾人捨了，豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麼」
如果一個罪人已經「擁有」神的兒子耶穌基督，那麼，世上還有什麼東西（工資？統治地位？生命？健康？）比擁有神的兒子更加迫切、更加喜樂滿足呢？
故此，葡萄園工人的比喻最後的結論乃是：那在後的將要在前，在前的將要在後了，或是：被召的人多選上的人少！
唐宏階 December 04, 2022